お盆の期間
多くの地域で８月１３日の「迎え盆」から１６日の「送り盆」までの４日間をお盆としていますが、地域によっては７月いっぱいをお盆としたり、旧暦通り７月１５日を中心に行う地域などがあります。
お盆の語源
日本で「お盆」と呼んでいるこの行事は、正式には「孟蘭盆会（うらぼんえ）」 《Ullambana（ウランバナ）》といい、日本では推古天皇の６０６年に始まったとされています。
江戸時代に入ると民間の行事として盛んになり、「盆礼」といって親族や知人の家を訪ねて進物の贈答をすることが行われ、関西では「素麺」関東では「麦粉や米」などを持参しました。
その盆礼を中元ともいい、今日の「お中元」に繋がっています。